Free vient de mettre en ligne les patchs de l’ensemble des logiciels libres utilisés dans ses différents produits dont notamment la Freebox. Il s’agit d’environ 155 patchs pour 45 logiciels libres différents. La mise à jour des conditions générales de vente, relevée par Numérama le 1er août 2011, avait annoncé cette libération.

Reste maintenant à voir ce que vont devenir ces patchs. Est-ce qu’il y aura des développeurs motivés pour les remonter dans les projets concernés ? Ces patchs sont sûrement écrits pour des versions désuettes des logiciels. Il faut les mettre à jour pour la dernière version des logiciels, vérifier si chaque patch est toujours pertinent (en dehors du cadre de la Freebox), etc.

La seconde partie de cette dépêche retrace la bataille juridique pour arriver à cette libération, liste les logiciels libres patchés, ainsi que les logiciels libres non patchés, utilisés dans les différents produits Free.

Bataille juridique

En 2006, la position de Free était que Free respectait parfaitement la licence GNU GPL v2 car la Freebox n’appartient pas à l’abonné, elle est prêtée. Extrait d’un courriel public de Xavier Niel :

Voilà plus de deux ans que Free refuse de faire ce qui est juste.

La non respect de la licence des logiciels libres est reprochée à Free depuis 2004 (version 4 de sa Freebox). Extrait de l’interview de Loïc Dachary (FSF France) datant de novembre 2006 :

Loïc [Dachary] sait que des avocats réputés sur le sujet (et pas seulement Français) se sont penchés sur le cas Freebox (notamment en 2004 au moment de l’introduction en bourse d’Iliad, cela est même indiqué dans les documents d’introduction (publiques sur le web)), et ont estimé que la GPL v2 était parfaitement respectée, sans aucune ambiguité ou doute.

Extrait du document de base en question (écrit pour l’introduction d’Iliad en bourse le 30 janvier 2004) :

4.9.1 Dépendance a l’égard de brevets et de licences de logiciels

Le Groupe estime ne pas être en situation de dépendance vis-a-vis de brevets et de licences de logiciels significatifs qui seraient détenus par des tiers. Le Groupe a en effet toujours privilégié le développement d’équipements et de logiciels (notamment élabores a partir de logiciels dits "libres" tels que Linux) par ses équipes de recherche et développement. (...) Parmi les marques utilisées par les sociétes du Groupe, seule la marque One.Tel fait l’objet d’une licence d’exploitation pour la France (...).

Il faut attendre novembre 2007 pour que l’affaire soit portée en justice : Harald Welte, fondateur du site gpl-violations.org, assigne l’Iliad pour violation de la licence GPL, avec l’aide des auteurs d’iptables et de Busybox, notamment Rob Landley et Erik Andersen.

Liste des logiciels libres patchés

• alsautils (2 patchs)
• avahi (2)
• busybox (30)
• cracklib (1)
• doom (9)
• dosfstools (1)
• e2fsprogs (1)
• elfutils (9)
• ethtool (1)
• ffmpeg (1)
• fuppes (7)
• glib (1)
• gstpluginsbase (7)
• gstpluginsgood (9)
• gstpluginsbad (3)
• inotifytools (2)
• iproute2 (3)
• iptables (4)
• joystick (2)
• libalsa (3)
• libart (1)
• libgcrypt (1)
• libjs (2)
• libtimidity (3)
• libnl (6)
• libsoup (1)
• libsdlmixernative (1)
• lrzsz (1)
• linux (4)
• minicom (1)
• mtd (1)
• netatalk (2)
• nfsutils (2)
• nsprpub (1)
• ntfs3g (1)
• parted (2)
• pciutils (1)
• ppp (8)
• procps (2)
• rrdtool (3)
• samba (8)
• smartmontools (1)
• wirelesstools (1)
• wpasupplicant (1)
• xfsprogs (2)

Logiciels libres non patchés

• bridgeutils
• cairo
• devicemapper
• dnsmasq
• faad2
• fuse
• gstreamer
• gstpluginsugly
• gnutls
• hostapd
• libexif
• libgpgerror
• libiconv
• libsdlnet
• libgcrypt
• lzo
• pango
• readline
• rngtools
• rsync
• smartmontools
• transmission

GPLv3

Pour finir, un autre extrait du courriel de Xavier Niel :

La GPL v3 est un sale truc, purement politique, qui tuera le libre, il ne faut pas essayer d’utiliser Free pour la faire accepter : c’est non et ce n’est pas négociable !

La version 3 de la licence GNU GPL a été publiée sept mois après ce courriel, le 29 juin 2007. Elle contient notamment une protection contre la « Tivoisation ».